Rhythm and Blues, normalmente abreviado R&B, é um género de música Afro-Americana popular que teve origem na década de 40.O termo era originalmente usado por produtoras para descrever gravações dirigidas predominantemente para o mercado Afro-Americano, no tempo em que o jazz com batidas pesadas e persistentes se estava a tornar mais popular.
O termo, no processo, teve um número de mudanças no seu significado. No inicio da década de 50 até a actualidade, o termo Rhythm and Blues foi frequentemente aplicado a álbuns de blues. Começando na década de 50, depois de este estilo de música ter contribuído para o desenvolvimento do rock and roll, o termo R&B começou a ser usado para se referir a estilos de música que incorporavam blues eléctrico, tal como gospel e soul. Por volta da década de 70, Rhythm and Blues foi usado para encobrir géneros de música como soul e funk. Na década de 80, um novo estilo de R&B foi desenvolvido, que ficou conhecido como R&B contemporânio.Alguns dos sub-géneros conhecidos actualmente são:
- Smooth R&B;
- Soul
- Funk;
- Reggae;
- Ska;
- R&B Contemporânio.
