Heavy Metal (normalmente designada apenas por Metal) é um género musical que se desenvolveu entre 1968 e 1974, principalmente no Reino Unido e nos Estados Unidos da América. Com raíses no blues-rock e rock psicadélico, as bandas que criaram Heavy Metal desenvolveram um som cheio e pesado caracterizado pelo uso de muita distorção, solos de guitarra extensos e ênfase nas batidas.
As primeiras bandas de Heavy Metal como Black Sabbath e Deep Purple atraíram grandes audiências apesar de receberem más criticas ao longo da história do género. Em meados da década de 70 Judas Priest ajudou a evolução do género afastando-se das suas origens no Blues, Motörhead introduziram caracteristicas de Punk com aumento na velocidade.
Na década de 80, o Glam Metal tornou-se num sucesso comercial com bandas como Mötley Crüe e Ratt. A nivel "underground", fora do sistema estabelecido, produziu-se música mais agressiva como Thrash Metal que se tornou famoso com bandas como Megadeth e Metallica, enquanto outros géneros como Death Metal e Black Metal se mantiveram na subcultura do Metal. Desde a década de 90 estílos populares como Nu Metal e Metalcore contribuiram para expandir o género.
Ao longo do século Heavy Metal desdobrou-se em varios estilos como:
- Metal Britânico;
- Thrash Metal;
- Glam Metal;
- Death Metal;
- Black Metal;
- Metal Progressivo;
- Metalcore;
- Nu Metal.
